Nico Rosberg bizakodóan nyilatkozott az elmúlt heti barcelonai tesztek után. A németnek meggyőződése, hogy az elmúlt évek után javulásokra számíthatunk a Mercedestől, saját esélyeit illetően pedig biztos benne, szoros versenyt kell majd vívnia új csapattársával, Lewis Hamiltonnal. De egyenlő küzdelemre számít.

„Most további javulásnak kell jönnie, ami egy-két győzelmet is kell hozzon.” – tekint 2013-as esélyeire optimistán Nico Rosberg. Tény, a német saját bevallása szerint az előző évnek is hasonló optimizmussal vágott neki, aztán csalódás lett a vége. Ám az eddigi tesztek tapasztalatai alapján Rosberg újabb bizakodásának talán valóban van alapja.

Persze azt még korai lenne kijelenteni, hogy a Mercedes idén végre túllendült korábbi nehézségein, miként azt a két versenyző is elmondta, rengeteg munka vár még rájuk az év első felében.

Rosberg számára ráadásul nem csupán a csapattal való felzárkózás, de az új csapattárs, Lewis Hamilton érkezése is nagy kihívást jelent. Sokan úgy tartják, a németről idén derülhet ki igazán, mire is képes. Ő ugyanakkor ezt másképp látja. „Biztosíthatok mindenkit, hogy Michael még mindig kiváló teljesítményt nyújtott.” – figyelmeztet korábbi csapattársa, Michael Schumacher erős teljesítményére a Sport Bild hasábjain. „Ha rendszerint a győzelmekért harcolhattunk volna, mindkettőnk teljesítményét erősebbnek ítélnék meg.”

Rosberg tehát nem hiszi, hogy Hamilton érkezésével nagyban változna csapaton belüli helyzete, miként azt sem, hogy a brit különleges lökést ad majd a gárdának. „Egy hétszeres világbajnoknál már nemigen lehetséges jobbnak lenni. Nincs tehát már túl sok tere a javulásra.”

Mint ismert, Hamilton és Rosberg ugyanakkor nem először csapattársak, és kapcsolatuk is nagyobb múltra tekint vissza. „Már a gokartos idők óta ismerjük egymást, a barátságunk pedig azóta is megmaradt. Valóban szoros küzdelem lesz, de ennek semmi köze a barátsághoz.” – mondta Rosberg a Formula1.com-nak adott interjújában.

A két versenyző tehát nem csupán a pályán, de azon kívül is jól megérti egymást. „Mindketten szeretünk versenyautókat vezetni – a leggyorsabbakat, az Ezüstnyilat. És mindketten szeretünk gitározni is. Én viszont csak most kezdtem, Lewis pedig már egész jól játszik.” – sorolja a közös vonásokat Rosberg.

Mindez ugyanakkor nem jelenti azt, hogy a Mercedesnél elsősorban ne riválisokként tekintenének egymásra. „Természetesen nem fogok rögtön sms-t írni neki, ha rájöttem valamire.” – mondja a német, aki a gokartos időkből már pontosan tudja, mire számítson Hamiltontól.

„Akkoriban pokoli gyors volt.” – emlékszik vissza, majd hozzáteszi, ő maga viszont ezúttal némi előnyt élvezhet, hiszen jobban ismeri mérnökeit, ráadásul a beállítási munkálatokban is jobban kiismeri magát.

Saját magáról egyébként azt tartja, amúgy is inkább utóbbi jelenti fő erősségét, mivel ő elsősorban ésszel versenyez. „A munkánk elég összetett. Valaki inkább érzésből csinálja, míg mások gondolkodva. Én inkább utóbbihoz tartozom.”